Det har alltid varit viktigt för Åbo Frilager att vara med och stödja aktörer och organisationer som behöver hjälp. Ett viktigt mål har varit Team Rynkeby, som genom sin verksamhet samlar in pengar och stöttar barn med cancer och deras anhöriga.
Pengarna samlas in som företagsdonationer i olika storlekar från åtta olika lag i Finland och skänks i sin helhet till AAMU Finlands Barncancerstiftelse, som stöder forskning om barncancer, och till Sylva Ry, som stöttar familjer till sjuka barn.
VD:n för Åbo Frilager, Stefan Lindström, har själv varit en del av Team Rynkeby Åbo i två år, där han samlat in pengar och cyklat från Åbo till Paris, vilket är höjdpunkten för varje Rynkeby-år.
Team Rynkeby startade år 2002 i Danmark och 2013 deltog det första laget från Finland. Varje cyklist står själv för sina egna kostnader, såsom cykeln, utrustning och resan till Paris.
”Jag hade hört lite om Team Rynkeby tidigare och 2018 bestämde jag mig för att nu var rätt tid att ansöka. Som tur var hade jag turen på min sida och blev en del av 2019 års lag. Det är en fantastisk känsla när mer än 40 personer i olika åldrar och med olika bakgrunder samlas för första gången, och på mindre än ett år ska de bilda ett enat team som ska cykla från Åbo till Paris, cirka 1450 km på en vecka.”
Året är i huvudsak upplagt så att de största medlen samlas in under hösten genom företagsdonationer, och på våren hålls ett av de viktiga insamlingsevenemangen – skolloppet, där barn samlar in pengar, oftast från släktingar, per varv de springer.
Cyklistens träning börjar i oktober, tre gånger i veckan, där två av träningarna är spinning och en är styrketräning. Utöver detta går man varannan lördag på en rask promenad i 3–4 timmar. I april börjar utomhussäsongen. Målet är att alla ska ha cyklat minst 2 500 km innan resan till Paris.
”2019 var ett fantastiskt år på alla sätt, eftersom det var min första gång och jag visste inte vad jag skulle förvänta mig. Resan till Paris var pricken över i:et och solen sken milt över oss under hela resan. Det året samlade de finska lagen in den största summan någonsin, lite över en miljon euro.”
”Redan då hade jag bestämt mig för att jag definitivt ville uppleva detta igen någon gång, och 2024 blev det rätta året. Året var lika oförglömligt, då jag återigen fick mer än 40 nya vänner och fick uppleva allt på nytt. Naturligtvis visste jag vad som väntade, men att svetsas samman som ett nytt team och arbeta tillsammans är något unikt. Det är anledningen till att så många deltar i detta projekt år efter år.”
”De insamlade medlen nådde inte riktigt samma resultat som 2019, på grund av den rådande ekonomiska situationen i Finland, men ändå samlades över 700 000 euro in av alla lag i Finland.”
”Om vädergudarna var på vår sida 2019 kan man säga att 2024 var helt annorlunda. Vintern var lång i Finland och under april hade vi ofta temperaturer på +2–6 grader under cykelträningarna. Samma sak gällde vår resa från Åbo till Paris. Vi hade bara en solig dag under hela resan. Regnvädret satte verkligen hela laget på prov, både mentalt och fysiskt. Ändå kan man i efterhand minnas alla de stunderna med värme och med de största känslorna. Ögonblicket när du anländer till Paris vid Eiffeltornets fot med ditt team, liksom vid slutgala i början av september, när insamlingssumman avslöjas och överlämnas till dem som behöver det mest, är de som ger livet en helt ny dimension.”
”Jag kan varmt rekommendera denna upplevelse till alla.”
